Firenzében, 1474-ben Amerigo Vespucci filozófiát, csillagászatot és földrajzot tanul. Lorenzo de' Medici szolgálatában bankár lesz, majd Spanyolországba küldik, ahol részt vesz Kolumbusz Kristóf második útjának előkészületeiben. Meggyőződve arról, hogy Kolumbusz téved, és az általa felfedezett földek nem Kína, 1498-ban térképészként hajóra száll Alonso de Ojeda expedíciójában. Feltárják Venezuela partvidékét, és felfedezik az Orinocót és az Amazonaszt, melyek mérete bizonyítja, hogy ez az új föld egy kontinens.